Ingen lyd fra PC

Efter en uges ferie, hvor jeg havde haft mine computerhøjttalere med, gav min stationære PC ingen lyd, da jeg satte højttalerne tilbage. Hverken i de sædvanlige computerehøjttalere (som virker på min bærbare), via mit stereoanlæg eller i høretelefonerne i 'headsettet'. Jeg har kontrolleret at disse højttalere har været korrekt tilsluttet PCen, og i lydindstillingerne ER lyden slået til og skruet op.
Jeg har downloadet og installeret den nyeste driver til lydkortet (Gigabyte Realtek Audio), og ifølge enhedshåndteringen er lydkortet installeret og virker korrekt. Der kommer bare ingen lyd.
Jeg har envidere et program som kan optage den lyd, der kommer ind i computeren, med henblik på redigering og afspilning. Dette program (Polderbits Audio Recorder) siger, at der ingen lyd er at optage, selvom jeg f.eks. går på YouTube og afspiller en musikvideo. Dvs. at der hverken registreres indkommende lyd, eller udsendes lyd til højttalerne.
Tanken falder på at lydkortet er defekt, og eneste jeg mangler er at forsøge at udskifte lydkortet med et andet - men hvis lydkortet er defekt, hvorfor siger styresystemet så at enheden fungerer helt korrekt?
Kan der være andre ting galt? Forslag til andre forsøg modtages gerne.